Detta möte kom av naturliga skäl att nästan uteslutande att handla om förslag till budget för 2018 och verksamhetsplan 2019-2020. Det förslag på budget 2018 som kommunstyrelsen hade att ta ställning kan sammanfattas så här:
- höjning av den kommunala skattesatsen med 95 öre (från 20.93 kr till 21.88 kr)
- besparingar på sammanlagt knappt 25 mnkr
- satsningar på 30 mnkr
Skatteintäkterna till kommunen föreslås därmed öka med ca 60 mnkr, varav drygt 32 mnkr kommer från själva skattehöjningen och resterande knappt 28 mnkr beror på att kommunens skattebetalare blivit fler och fått mer i lön i förhållande till föregående år.
Förslaget till besparingar inrymmer personalneddragningar om minst 14 årsarbetare fördelade på Miljö- och byggnadsnämnden (1 tjänst), Kultur- och fritidsnämnden (3 tjänster), Tekniska nämnden (1 tjänst), Socialnämnden (5 tjänster) Barn- och utbildningsnämnden (2 tjänster) och Kommunstyrelsen (2 tjänster).
Liberalerna menade under mötet att en sådan omfattande skattehöjning och besparingar måste konsekvensutredas då kommunens invånare har rätt att få ta del av vilka ställningstaganden som ligger till grund för förslaget och vad konsekvenserna blir. Detta i synnerhet eftersom den föreslagna skattehöjningen är historiskt hög. Dessutom borde andra nivåer på skattehöjningar konsekvensbeskrivits. Någon sådan konsekvensbeskrivning fanns inte bland handlingarna och hade upenbarligen inte gjorts. Det tycker vi är bedrövligt!
Våra ansträngningar till trots så beslutade Kommunstyrelsen till slut att föreslå kommunfullmäktige att besluta anta budgeten för 2018. Det enda partiet som över huvudtaget yttrade sig emot och som reserverade sig var Liberalerna och vi lämnande in följande skriftliga motion i efterhand:
Däremot gav vi vårt stöd till det förslag som innebär att en grupp ska tillsättas för att se över hur det politiska arbetet kan effektiviseras i syfte att minska kostnaderna. Som vi har skrivit om tidigare så har kostnaderna för nämnds- och styrelseverksamhet skenat iväg och vi menar att kommunen på goda grunder kan spara in 3 mnkr bara på denna post.
Vidare stöder vi också att Kommundirektören får i uppdrag att göra en grundlig genomlysning av kommunens verksamhet och organisation i syfte att hitta kostnader som sticker ut i förhållande till andra kommuner. Vi menar dock att det är viktigt att få stöd utifrån i detta arbete i form av extern expertis. Att föreslå besparingar i en egen verksamhet som kan leda till ytterligare och stora besparingar är inte lätt och därför är det nödvändigt med oberoende ögon.
Slutligen kan vi konstatera att man nu äntligen reagerar och tar kommunens stigande kostnader på allvar. Detta är bra! Tyvärr har dock den styrande majoriteten allt för länge lutat sig mot en reaktiv ekonomisk politik utan krav på budgetdiciplin. Man borde dessutom förstått att den demografiska utvecklingen kommer att påverka kommunens kostnader negativt framöver. Exempelvis har detta sedan flera år tillbaka tydligt framgått av de ekonomiska rapporter som Statens Kommuner och Landsting (SKL) regelbundet ger ut. Resultatet är att kommunens ekonomi nu är i betydligt sämre skick än den borde vara och att beredskapen för framtiden är dålig.
Vi vet vem som får betala priset – kommunens invånare som får mindre över i plånboken och får sämre kommunal service framöver.
Vid pennan
Jörgen Ekman